O vítreo é um gel que preenche a cavidade posterior do olho. Sua principal proteína estrutural é o colágeno, e um outro componente importante é o ácido hialurônico. O vítreo passa por pressão constante, sendo o responsável por manter o formato esférico do olho. Com o envelhecimento, ele vai perdendo a característica gelatinosa e se tornando cada vez mais líquido, o que pode causar a sua separação da retina, o chamado descolamento do vítreo. Além da idade, outros fatores que podem levar ao descolamento são a miopia, traumas, inflamações nos olhos e a cirurgia de catarata. Seus sintomas estão relacionados ao surgimento de manchas móveis no campo de visão.
A persistência da tração vítrea pode induzir inúmeras anormalidades patológicas da retina, podendo ocasionar rasgos e até o descolamento da mesma. Por isso, para evitar danos, identificados os sintomas, é recomendado o acompanhamento com um oftalmologista retinólogo, que fará um mapeamento da retina a fim de verificar possíveis danos.